Detienen a sargento de EE UU por apostar en Polymarket sobre la captura de Maduro con información clasificada

El Departamento de Justicia informó el jueves que ha detenido a Gannon Ken Van Dyke, sargento mayor de las Fuerzas Especiales del Ejército de los Estados Unidos, bajo acusación de haber usado información clasificada y no pública sobre la captura del presidente venezolano Nicolás Muro para obtener más de 400 000 dólares en la plataforma de predicción Polymarket.

Van Dyke enfrenta cinco cargos, entre los que se incluyen múltiples violaciones de la Ley de Intercambio de Productos Básicos (Commodity Futures Trading Commission, CFTC). Se trata del primer caso en el que se acusa a una persona de usar información privilegiada en un mercado de predicción dentro del territorio estadounidense.

Detalles de la investigación

Según los documentos judiciales, Van Dyke es soldado activo desde septiembre de 2008 y fue ascendido a sargento mayor en 2023. En el momento de los presuntos hechos, estaba destinado en Fort Bragg, Carolina del Norte, y asignado a las Operaciones del Hemisferio Occidental del Mando de Operaciones Especiales del Ejército.

Los fiscales alegan que Van Dyke participó en la planificación y ejecución de la operación que resultó en la captura de Muro, y que, pese a haber firmado un acuerdo de confidencialidad que prohibía divulgar información sensible, utilizó esos datos para operar en Polymarket.

• El 26 de diciembre abrió una cuenta en Polymarket y transfirió 35 000 dólares de su cuenta bancaria a un intercambio de criptomonedas.
• Al día siguiente realizó su primera apuesta relacionada con Venezuela, destinando menos de 100 dólares a un contrato “SÍ” que afirmaba que las fuerzas estadounidenses estarían en Venezuela el 31 de enero de 2026.
• En total, realizó 13 transacciones vinculadas a Venezuela, siete de ellas sobre el contrato “Muro fuera… 31 de enero de 2026”, que acumuló cientos de miles de acciones.
• El 2 de enero, entre las 8 p.m. y las 10 p.m. (ET), colocó tres operaciones separadas en el mismo contrato, con un valor superior a 250 000 acciones.

Una captura de pantalla guardada en su cuenta de Google muestra una consulta a una inteligencia artificial que describía cómo las Fuerzas Especiales de EE. UU. mantienen archivos clasificados con “detalles operativos que no están disponibles para el público”.

El expediente también incluye una fotografía publicada por la fiscalía que muestra a Van Dyke a bordo de un buque estadounidense, vestido con uniforme militar y portando un rifle, lo que, según la acusación, confirma su presencia durante la operación.

Cuando el contrato “Muro fuera” se resolvió a favor de la hipótesis de que el líder venezolano quedaría fuera del poder tras el asalto del 3 de enero, Van Dyke cobró sus ganancias, vendió el resto de sus posiciones y retiró los fondos de la plataforma. Tras la circulación de rumores sobre un pago anónimo de 400 000 dólares, solicitó a Polymarket la eliminación de su cuenta y cambió la dirección de correo electrónico asociada a su billetera de criptomonedas.

El presidente de la CFTC, Michael Selig, declaró que “cualquiera que cometa fraude, manipule o utilice información privilegiada en nuestros mercados se enfrentará a todo el peso de la ley”. Añadió que el acusado recibió información confidencial sobre operaciones de EE. UU. y que su acción puso en riesgo la seguridad nacional y la vida de los miembros del servicio.

El caso de Van Dyke se produce en medio de una creciente presión legislativa para regular los mercados de predicción. California, Illinois y Nueva York han prohibido que sus empleados públicos comercien con información confidencial, y el Congreso ha intensificado su escrutinio sobre plataformas como Polymarket y Kalshi, que han visto un aumento notable de usuarios en el último año.

En febrero, autoridades israelíes detuvieron a dos ciudadanos —un reservista del ejército y un civil— bajo sospecha de haber filtrado información clasificada para realizar apuestas en Polymarket relacionadas con operaciones militares. Por su parte, Kalshi multó recientemente a tres políticos por infringir sus normas de información privilegiada, aunque no remitió los casos a la CFTC.

Polymarket emitió un comunicado en el que confirmó haber identificado a un usuario que operaba con información gubernamental clasificada y que había remitido el asunto al Departamento de Justicia, colaborando con la investigación, aunque se negó a ofrecer más detalles.

Van Dyke enfrenta una pena máxima de 60 años de prisión si es declarado culpable de todos los cargos.

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