Los adultos jóvenes son cada vez más perfeccionistas y no son buenas noticias para su salud mental

Un metaanálisis publicado en la revista Psychological Bulletin revela que la generación actual de jóvenes universitarios muestra niveles de perfeccionismo notablemente más altos que los de sus predecesores. El estudio, que abarca 35 años de investigación (de 1989 a 2024), indica que este aumento no se traduce en mayor bienestar, sino que está asociado a una mayor incidencia de ansiedad y depresión.

Principales hallazgos del estudio

Se analizaron 307 estudios que incluyeron a 82 939 estudiantes de Estados Unidos, Canadá y el Reino Unido, con una edad media de 20,64 años y una participación femenina del 71 %.
El perfeccionismo aumentó en todas sus dimensiones a lo largo del periodo estudiado.
El temor a cometer errores fue la variable que más creció: el estudiante promedio de 2024 supera en 58 puntos porcentuales al de 1989.
La autoexigencia también se intensificó, con un incremento de 34 puntos porcentuales entre 1989 y 2024.
El “perfeccionismo social”, es decir, la percepción de que los demás exigen demasiado, se mantuvo estable hasta el año 2000 y luego experimentó un fuerte aumento, precediendo la masificación de las redes sociales.
Los puntajes promedio en 2024 fueron 63 sobre 100 en exigencia personal y 51 sobre 100 en perfeccionismo ansioso, valores históricamente altos pero aún lejos del máximo posible.

Los autores subrayan que el perfeccionismo constituye un riesgo de salud pública, ya que está fuertemente ligado a trastornos como la ansiedad y la depresión. Thomas Curran, autor principal del análisis, enfatiza que “para abordar la crisis de salud mental juvenil es necesario centrarse en factores culturales y económicos”.

Puntos Clave

El perfeccionismo de los estudiantes universitarios actuales es notablemente más alto que el de generaciones anteriores, según un metaanálisis de 307 estudios (1989‑2024).
El temor a cometer errores aumentó 58 puntos porcentuales y la autoexigencia 34 puntos, siendo las dimensiones que más crecieron.
Este incremento se asocia a una mayor incidencia de ansiedad y depresión, considerándose un riesgo de salud pública.
Factores como la desigualdad de ingresos, períodos de bajo crecimiento económico, la expansión de redes sociales después de

El estudio también detectó que la desigualdad de ingresos y los periodos de bajo crecimiento económico aceleran el perfeccionismo ansioso, mientras que la pandemia dejó una huella importante: el 57 % de los estudiantes informó que sus expectativas académicas no disminuyeron durante la crisis sanitaria, y el 34 % afirmó que incluso las incrementaron.

Estos hallazgos sugieren que, si las condiciones que fomentan el perfeccionismo persisten, es probable que la tendencia continúe escalando. No obstante, los investigadores señalan que aún existe margen para implementar políticas públicas que promuevan la salud mental de los jóvenes, reduciendo la presión excesiva y fomentando entornos educativos más equilibrados.

Javier Mendoza Silva Periodista

Licenciado en Comunicación Social con mención en Periodismo por la Universidad Central de Venezuela. Tiene 12 años de experiencia en cobertura de política nacional y conflictos sociales, con enfoque en derechos humanos. Ha trabajado para medios impresos, digitales y radiofónicos en Latinoamérica.