Di no al sedentarismo: estar sentado más de 30 minutos seguidos al día podría aumentar el riesgo de cáncer
Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Glasgow revela que permanecer sentado o acostado sin moverse durante más de 30 minutos seguidos aumenta significativamente el riesgo de morir a causa de cáncer. La investigación, que analizó a más de 91 000 adultos del Reino Unido mediante acelerómetros durante una semana y los siguió durante aproximadamente 12 años, encontró que cada hora adicional de sedentarismo prolongado se asocia con un incremento del 10 % en la probabilidad de fallecer por esta enfermedad.
Principales hallazgos del estudio
Los científicos distinguieron entre periodos continuos de inactividad y momentos en los que los participantes realizaban actividad física de intensidad ligera o moderada. Tras ajustar los resultados por edad, tabaquismo, consumo de alcohol, alimentación y otras condiciones de salud, los datos mostraron:
- Interrumpir un periodo de sedentarismo con una breve caminata o una tarea doméstica sencilla puede reducir el riesgo de muerte por cáncer.
- Sustituir una hora diaria de inactividad por actividad ligera, como caminar despacio, planchar o lavar los platos, disminuye el riesgo en un 12 %.
- Reemplazar 30 minutos de sedentarismo por una caminata a paso normal reduce el riesgo en un 8 %.
- Cambiar solo cinco minutos de inactividad por cinco minutos de actividad física vigorosa al día está asociado a una reducción de hasta el 22 % del riesgo de mortalidad por cáncer.
Según el autor principal del estudio, Frederick Ho, “nuestros datos demuestran que estar sentado más de 30 minutos consecutivos está particularmente relacionado con un mayor riesgo de cáncer. La buena noticia es que interrumpir ese tiempo con algo tan sencillo como un breve paseo podría protegernos”.
Los investigadores destacan que el riesgo de cáncer no depende únicamente del tiempo total que una persona pasa sentada, sino también de cómo ese tiempo se distribuye a lo largo del día. El sedentarismo prolongado, a diferencia del interrumpido, se asoció con una mayor probabilidad de desarrollar varios tipos de cáncer, mientras que reemplazar esos periodos extensos por actividad física se vinculó a un menor riesgo.
El estudio, publicado en la revista PLOS Medicine, reconoce algunas limitaciones. Al tratarse de una investigación observacional, no se puede establecer una relación causal directa, y la medición de la actividad física se realizó solo durante una semana, lo que podría no reflejar con precisión los hábitos a largo plazo de los participantes.
A pesar de estas limitaciones, los autores consideran que sus hallazgos refuerzan la idea de que pequeñas interrupciones frecuentes al sedentarismo, incluso con movimientos leves, pueden ser una estrategia práctica y personalizada para reducir el riesgo de cáncer y mejorar la salud general de la población.
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