Este pájaro usa colillas de cigarro para proteger su nido y la razón te sorprenderá

Los herrerillos (Cyanistes caeruleus), pequeñas aves comunes en ciudades, parques y bosques de Europa y partes de Asia, han desarrollado una curiosa estrategia para proteger a sus crías: utilizan colillas de cigarro como parte del forro de sus nidos. Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Lodz, en Polonia, reveló que estas aves incorporan los residuos de tabaco no por casualidad, sino como una táctica efectiva para reducir la presencia de parásitos en sus nidos.

Un refugio con propiedades insecticidas

Los científicos observaron 33 nidos de herrerillos y los dividieron en tres grupos para analizar el impacto del uso de colillas. En uno se mantuvo el nido original, en otro se añadieron colillas de forma controlada y en el tercero se reemplazó completamente el nido por uno estéril, hecho de musgo y algodón. Tras 13 días, se examinaron los polluelos y se encontró que aquellos que crecieron en nidos con colillas o nidos esterilizados presentaban niveles más altos de hemoglobina y hematocrito, indicadores de mejor salud y menor pérdida de sangre por picaduras de parásitos.

Además, los nidos que no contaban con colillas ni estaban esterilizados mostraron una mayor presencia de ácaros, pulgas y larvas de moscas parásitas. Esto sugiere que la nicotina presente en las colillas actúa como un repelente e insecticida natural, imitando el efecto de las plantas aromáticas —como la lavanda— que estas aves suelen usar en entornos silvestres para el mismo propósito.

Beneficios y riesgos potenciales

• La nicotina reduce significativamente la infestación de parásitos en los nidos.
• Los polluelos en nidos con colillas muestran mejores marcadores de salud.
• Las colillas podrían considerarse una adaptación urbana al acceso limitado a plantas repelentes.
• Sin embargo, las colillas contienen sustancias tóxicas como arsénico y metales pesados, cuyos efectos a largo plazo en la salud de las aves aún no se conocen por completo.

Aunque el uso de colillas ofrece ventajas claras en el control de plagas, los investigadores advierten que esta práctica no está exenta de riesgos. La exposición prolongada a los químicos nocivos del tabaco podría tener consecuencias negativas para las aves, especialmente durante las etapas más sensibles de desarrollo. No obstante, el hallazgo subraya la capacidad de algunas especies para adaptarse a entornos urbanos, aprovechando incluso los desechos humanos para mejorar su supervivencia.

Mira tambien: