Del ganamos al perdieron: así reacciona el cerebro de los aficionados al futbol

Según la psicóloga Erika Villavicencio‑Ayub, académica de la Facultad de Psicología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), los aficionados al fútbol experimentan mucho más que simple entretenimiento cuando siguen los partidos de la Selección Nacional. Para ella, eventos como la Copa Mundial de la FIFA 2026 funcionan como un gran laboratorio donde se pueden observar mecanismos cerebrales de supervivencia que influyen en el comportamiento individual y colectivo.

Villavicencio‑Ayub explica que, al ver jugar a la selección, el cerebro no procesa el espectáculo como ocio, sino como una situación que activa circuitos de recompensa. Cuando el equipo gana, se libera dopamina, lo que genera euforia, refuerza la identidad social y favorece expresiones de pertenencia como “todos ganamos”. En cambio, la derrota dispara la amígdala, la zona encargada de procesar emociones amenazantes, lo que eleva los niveles de adrenalina y cortisol y produce reacciones físicas y emocionales parecidas a las de una situación de peligro.

Implicaciones del Mundial en la conducta humana

Este proceso neuroquímico también da origen al llamado “contagio emocional”, que se extiende más allá de los fanáticos y afecta a personas que ni siquiera siguen el deporte. La euforia colectiva puede convertirse en celebraciones masivas, mientras que la frustración por una derrota se asocia a un aumento de la violencia y conductas abusivas, fenómenos que a menudo se intensifican por el consumo elevado de alcohol durante los partidos.

En el ámbito laboral, la atención de los empleados suele desviarse hacia los resultados del juego, lo que reduce la concentración, incrementa los errores operativos y genera tensiones entre compañeros. Tras una pérdida, la tolerancia a la frustración disminuye, favoreciendo irritabilidad, desmotivación y dificultades de comunicación que pueden prolongarse más allá del torneo.

La experta advierte que personas con trastornos depresivos pueden experimentar un agravamiento de sus síntomas tras una derrota o por pérdidas económicas derivadas de apuestas, lo que podría desencadenar pensamientos autolesivos. Por ello, recomienda estar atento a señales de riesgo emocional en familiares y amigos durante el Mundial.

Recomendaciones para empresas y aficionados

• Permitir a los empleados seguir los partidos de forma organizada, habilitando espacios comunes para la visualización.
• Fomentar conductas responsables, evitando el endeudamiento por apuestas y el gasto excesivo.
• Promover la no conducción bajo los efectos del alcohol y reforzar medidas de seguridad, especialmente para mujeres y niños.
• Facilitar pausas breves para reducir el estrés y mantener la productividad.
• Estimular experiencias compartidas que favorezcan la liberación de oxitocina, hormona vinculada a la confianza y la cohesión social.

En definitiva, Villavicencio‑Ayub subraya que la Copa del Mundo debe vivirse con la perspectiva adecuada: un evento deportivo, no una cuestión de vida o muerte. Un partido perdido, concluye, “no es el fin del mundo”.

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