Amazon da un paso clave para disputar el liderazgo de Starlink en internet satelital

Amazon Leo ya dispone de la infraestructura básica necesaria para iniciar su servicio de internet satelital este mismo año, con el objetivo de competir directamente con Starlink, la red de SpaceX. Este jueves, el proyecto, anteriormente conocido como Project Kuiper, lanzó con éxito 29 satélites adicionales a la órbita terrestre baja, elevando el total de la constelación a 396 unidades. Según Chris Weber, vicepresidente de negocios y productos de Amazon Leo, este número permite ofrecer cobertura continua en las latitudes iniciales.

El lanzamiento de la misión Leo Atlas 8 (LA‑08)

La misión Leo Atlas 8 (LA‑08) despegó a bordo del cohete Atlas V, operado por United Launch Alliance (ULA), marcando el decimocuarto lanzamiento exitoso de la red satelital de Amazon. Este vuelo también representa la despedida del Atlas V dentro del programa, ya que a partir de ahora los satélites se enviarán al espacio mediante el nuevo cohete Vulcan, también desarrollado por ULA, cuya mayor capacidad de carga útil permitirá ampliar la velocidad de despliegue.

En sus redes sociales, Weber destacó que “los últimos lanzamientos fueron cruciales para Amazon Leo. Con más de 390 satélites desplegados, ya contamos con la capacidad suficiente para soportar un servicio continuo en las latitudes iniciales”. El ejecutivo reconoció que aún falta que los satélites alcancen su altitud operativa definitiva, pero aseguró que la infraestructura actual será suficiente para iniciar el servicio comercial antes de que finalice el año. Además, la compañía anticipa más de 40 lanzamientos con el Vulcan, los que incrementarán gradualmente la cobertura y la capacidad de la red.

Melissa Wuerl, directora de sistemas de lanzamiento de Amazon Leo, señaló: “El Atlas V ha jugado un papel crítico en la fase inicial de despliegue, lanzando 224 satélites con una tasa de éxito del 100 % en ocho misiones. Estamos entusiasmados de construir sobre esa base con ULA a medida que hacemos la transición al Vulcan”.

Puntos Clave

Amazon Leo ya cuenta con 396 satélites en órbita, lo que le permite ofrecer cobertura continua en las latitudes iniciales
El último lanzamiento (Leo Atlas 8) se realizó con el cohete Atlas V, marcando el último vuelo de este vehículo antes de pasar al nuevo cohete Vulcan de ULA
Con la infraestructura actual, Amazon planea iniciar su servicio comercial de internet satelital antes de fin de año, aunque los satélites aún deben alcanzar su altitud operativa definitiva
Se prevén más de 40 lanzamientos con el cohete Vulcan, que aumentarán la capacidad y cobertura de la constelación para competir directamente con Starlink de SpaceX.

Los primeros 27 satélites de Amazon Leo fueron enviados al espacio el 28 de abril de 2025, marcando la entrada oficial de la compañía en el mercado de conectividad satelital, dominado hasta ahora por Starlink. Sin embargo, el objetivo de colocar en órbita más de 3 200 satélites ha enfrentado retrasos, en parte debido a los problemas de desarrollo del vehículo reutilizable New Glenn, de Blue Origin.

Amazon asegura contar con “cientos de satélites” listos para las próximas misiones, además de una nueva instalación diseñada específicamente para respaldar los lanzamientos con el Vulcan. Esta infraestructura permitirá aumentar la frecuencia de los vuelos y mejorar la eficiencia operativa, facilitando una expansión rápida de la cobertura tras el lanzamiento inicial del servicio a finales de este año.

A pesar de estos avances, persisten dudas sobre la capacidad de Amazon para igualar el desempeño de SpaceX en el mediano plazo. Starlink opera una constelación de más de 10 000 satélites, ofreciendo conectividad continua en tierra, mar y aire en más de 160 países, con velocidades de descarga cercanas a los 200 Mbps, velocidades de subida de hasta 40 Mbps y una latencia aproximada de 25 ms.

En la actualidad, la competencia directa para Starlink sigue siendo limitada. No obstante, una vez que Amazon consolide su red, el precio podría convertirse en su principal diferencial. El servicio de Starlink mantiene un costo superior al gasto promedio que los usuarios destinan al internet convencional en mercados como América Latina.

La compañía fundada por Jeff Bezos ha prometido que su red “proporcionará conectividad rápida y asequible a decenas de millones de clientes en todo el mundo”. Según informó Bloomberg, Amazon ha tomado decisiones estratégicas tanto en el diseño como en la tecnología de su infraestructura para reducir los costos al usuario final. Entre estas decisiones destaca el desarrollo de terminales de recepción cuyo precio podría situarse por debajo de los 400 dólares, una estrategia que busca acelerar la adopción del servicio y competir en un mercado donde el costo de acceso sigue siendo uno de los principales obstáculos para millones de potenciales usuarios.

Javier Mendoza Silva Periodista

Licenciado en Comunicación Social con mención en Periodismo por la Universidad Central de Venezuela. Tiene 12 años de experiencia en cobertura de política nacional y conflictos sociales, con enfoque en derechos humanos. Ha trabajado para medios impresos, digitales y radiofónicos en Latinoamérica.