¡Descubre cómo el matcha detiene tus estornudos al instante!

En su obra *Kissa Yōjōki* (Trato sobre el consumo de té para la salud), el monje del período Kamakura Eisai describió al té como “un elixir milagroso para la salud”. Desde la antigüedad el matcha se ha empleado con fines medicinales y, según investigaciones recientes, podría aliviar los síntomas de la fiebre del heno, una afección muy frecuente entre la población japonesa.

Detalles del estudio

En marzo de 2026, un equipo liderado por el profesor Osamu Kaminuma del Instituto de Investigación de Riobiología y Medicina de la Universidad de Hiroshima publicó los resultados de una investigación que evaluó el efecto del té verde matcha sobre la rinitis alérgica en ratones. El objetivo era determinar si el consumo de matcha podía reducir la cantidad de estornudos inducidos por alérgenos, sin actuar directamente sobre el sistema inmunitario.

Diseño experimental

• Se emplearon ratones sensibles a proteínas alergénicas (OVA) que recibieron una solución alérgica por vía nasal para inducir rinitis.
• Los animales se dividieron en tres grupos:
  • Control con solución salina (PBS).
  • Control alérgico sin matcha (OVA).
  • Matcha + OVA, al que se le administró 25 mg de matcha por mililitro de agua caliente (equivalente a 250 mg/kg de peso corporal) 30 minutos antes de la exposición nasal.
• El tratamiento oral de matcha se realizó tres veces por semana durante dos semanas, con una dosis que en humanos corresponde aproximadamente a diez tazas diarias.
• Después de cuatro exposiciones nasales diarias, se contaron los estornudos durante cinco minutos.

Resultados principales

El grupo que recibió matcha mostró una reducción del 50 % en el número de estornudos comparado con el grupo alérgico sin matcha. En contraste, al evaluar la liberación de histamina mediante la inyección de anticuerpos IgE, no se observaron diferencias significativas entre los grupos, lo que sugiere que el efecto no se medió por cambios en la respuesta inmunitaria ni en la microbiota intestinal.

Para explorar la hipótesis de un mecanismo neuronal, los investigadores administraron histamina intranasal a dos subgrupos de ratones (con y sin matcha) y analizaron la actividad de las neuronas del bulbo raquídeo (zona Sp5C) mediante la detección de la proteína c‑Fos. Los animales tratados con matcha presentaron una actividad neuronal considerablemente menor, similar a la de los controles sin manipulación, lo que indica una supresión de la vía nerviosa que desencadena el reflejo de estornudo.

Limitaciones y próximas líneas de investigación

• El número de animales por grupo fue reducido (tres ratones), lo que limitó la robustez estadística; el valor de p obtenido fue 0,064, cercano a la significación convencional.
• La cantidad de galato de epigalocatequina presente en el matcha utilizado fue inferior a la dosis considerada eficaz en estudios previos, lo que podría explicar la ausencia de efectos inmunomoduladores.
• Se desconocen los compuestos específicos responsables de la supresión del reflejo del estornudo; se barajan candidatos como la L‑teanina, la arginina, la cafeína y el galato de epigalocatequina.

El equipo de Kaminuma sugiere que futuros ensayos con muestras más amplias y con dosificaciones ajustadas podrían confirmar la efectividad del matcha como terapia complementaria contra la rinitis alérgica. Si bien la evidencia actual proviene de modelos animales, los hallazgos abren la posibilidad de desarrollar intervenciones basadas en la modulación del sistema nervioso, una vía poco explorada hasta ahora.

Con una prevalencia estimada de más de 60 millones de personas afectadas por la fiebre del heno en Japón, la identificación de un método sencillo y natural como el consumo de matcha podría representar un avance significativo en la gestión de esta afección, siempre y cuando se realicen estudios clínicos que validen la dosis y la seguridad en humanos.

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