Meta recurre a la energía solar espacial ante la creciente presión energética de la IA

Meta ha anunciado la firma de dos alianzas estratégicas que buscan abordar la creciente presión energética que genera su infraestructura de inteligencia artificial (IA). La primera, con la empresa Overview Energy, permitirá transmitir energía solar captada en el espacio a la red eléctrica terrestre, mientras que la segunda, con Noon Energy, está enfocada en desarrollar sistemas de almacenamiento de energía de ultra‑larga duración.

Alianzas estratégicas para la energía espacial y el almacenamiento ultra‑largo

El acuerdo con Overview Energy contempla la instalación de una constelación de satélites en órbita geoestacionaria, a aproximadamente 35.000 km de altura, donde permanecerán expuestos de forma continua a la radiación solar. Estos satélites captarán la energía del Sol y la enviarán a la Tierra en forma de haz de luz infrarroja cercana de baja intensidad, que será convertido en electricidad y alimentará la red eléctrica, incluido el suministro de los centros de datos de Meta.

Según el comunicado oficial de la compañía, la iniciativa está diseñada para desplegar hasta 1 gigavatio (GW) de capacidad solar espacial en órbita, garantizando el suministro energético incluso durante la noche. La primera demostración orbital está programada para 2028 y, de resultar exitosa, se espera iniciar el suministro comercial en 2030.

Paralelamente, Meta ha pactado con Noon Energy la reserva de capacidad de almacenamiento de energía de “ultralarga duración” que alcanzará 1 GW de potencia y 100 gigavatios‑hora (GWh) de energía. El sistema propuesto combina pilas de combustible de óxido sólido modulares y reversibles con tecnologías basadas en carbono, lo que permite superar las 100 horas continuas de almacenamiento, superando ampliamente las capacidades actuales de las baterías de iones de litio.

Como proyecto piloto, Meta instalará en 2028 una instalación de 25 megavatios (MW) con capacidad de 2,5 GWh, que servirá para validar la viabilidad técnica, operativa y económica antes de una posible expansión a mayor escala.

Datos clave

• Objetivo de energía solar espacial: 1 GW en órbita.
• Demostración orbital prevista: 2028.
• Inicio comercial estimado: 2030.
• Capacidad de almacenamiento ultra‑largo: 1 GW y 100 GWh.
• Proyecto piloto de almacenamiento: 25 MW y 2,5 GWh, previsto para 2028.

Estas iniciativas se enmarcan en un contexto de creciente preocupación por el consumo energético de la IA. Organizaciones internacionales, como la ONU, han advertido sobre la posible sobredemanda de energía y agua provocada por la expansión acelerada de los centros de datos, especialmente los que utilizan gas natural. Se estima que los proyectos vinculados a la IA podrían emitir más de 129 millones de toneladas de gases de efecto invernadero al año.

Meta, al igual que otras grandes tecnológicas, ha declarado su compromiso de reducir la huella ambiental de sus operaciones, aunque la falta de datos precisos y la ausencia de estándares unificados para medir el consumo energético y hídrico de la IA dificultan la evaluación del impacto real. Analistas del sector coinciden en la necesidad urgente de establecer métricas y regulaciones que garanticen un desarrollo sostenible de la inteligencia artificial.

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