BPrO: veinticinco años construyendo la Colombia que exporta talento

El sector de Business Process Outsourcing (BPO) celebra este año sus 25 años de existencia en Colombia, consolidándose como la columna vertebral de la economía de servicios del país. Con más de 790 000 empleos formales, representa el 3,3 % del Producto Interno Bruto y ha exportado cerca de 2 934 millones de dólares en servicios, convirtiéndose en un motor de exportación que supera con creces la visión reducida que se tenía de los call centers.

El BPO: 25 años de crecimiento

En 2001, un grupo de empresas decidió agruparse bajo la actual Asociación Colombiana de BPO, cuando la idea de atender llamadas para clientes internacionales era vista con desdén y considerada transitoria. Veinticinco años después, el sector recibe la Orden del Congreso en Cartagena, una distinción que invita a reflexionar sobre cuántas otras apuestas productivas han sido subestimadas.

El talento joven y la infraestructura digital han sido los pilares que transformaron al BPO en una ventaja competitiva inesperada. La combinación de una fuerza laboral adaptable, con vocación de servicio, y una oferta educativa alineada con las exigencias del mercado ha permitido que el sector crezca de forma sostenida.

Durante mucho tiempo, la geografía del BPO estuvo asociada casi exclusivamente a Bogotá, que concentra alrededor del 50 % del empleo del sector. Sin embargo, la distribución ha cambiado de forma notable:

• Medellín aporta el 22,9 % del empleo, convirtiéndose en el segundo hub del país.
• Baranquilla representa el 8,8 % y se destaca como centro de servicios globales y near‑shore hacia Estados Unidos y España.
• Ciudades intermedias como Pereira, Manizales e Ibagué también se consolidan como polos de talento y servicios, evidenciando que la apuesta no tiene que ser exclusivamente metropolitana.

En la actualidad, el sector está presente en 28 de los 32 departamentos colombianos, demostrando una penetración nacional que supera cualquier expectativa inicial.

Los indicadores económicos son contundentes: más de 790 000 empleos formales, ingresos por 56,5 billones de pesos y un crecimiento interanual del 8,2 %. El BPO se posiciona como uno de los tres mayores generadores de empleo formal, junto a la construcción y el comercio, pero con una característica única: emplea masivamente a los grupos más vulnerables.

Datos demográficos del sector:

• Más del 60 % de los colaboradores tienen entre 18 y 29 años.
• El 56,4 % son mujeres.
• El 55,6 % son madres cabeza de hogar.

Estos números no son meras cifras de responsabilidad social empresarial; reflejan la realidad de una industria que funciona como ascensor social en un país donde la movilidad suele estar dañada.

El dominio del bilingüismo también ha sido impulsado por el BPO. La necesidad de atender clientes en inglés, portugués y francés generó una demanda laboral que motivó a instituciones como el SENA y diversas universidades a ofrecer programas de inglés comercial y capacitación en atención al cliente, convirtiendo el aprendizaje de un segundo idioma en una ventaja económica concreta para millones de colombianos.

En términos de inversión extranjera directa, Colombia ocupa el segundo puesto en América Latina para el sector BPO. Entre 2015 y 2021 se ejecutaron más de 100 proyectos de inversión, principalmente provenientes de Estados Unidos (63 % del total), Francia y España. Empresas como Teleperformance, Concentrix, Konecta, Intelcia y Grupo Covisian establecieron operaciones de escala global en el país, demostrando la confianza del capital internacional.

Las exportaciones de servicios BPO y KPO alcanzaron los 2 934 millones de dólares en 2025, con Estados Unidos como principal destino (60 % del total), seguido de España, Chile y México. Colombia también se ubica en el quinto lugar del Offshore BPO Confidence Index, con una calificación del 84,9 %.

Sin embargo, el futuro del sector depende de tres factores críticos que aún deben consolidarse en Colombia:

• Conectividad universal de alta calidad: fibra óptica, no solo promesas de 5G sin una base fija.
• Talento bilingüe y formación continua alineada con las exigencias del BPO.
• Seguridad jurídica estable que no se vea afectada por cambios de gobierno.

La presión del sector BPO sobre la infraestructura digital ha sido decisiva para la expansión de centros de datos y la mejora de la conectividad en ciudades intermedias, convirtiendo al país en uno de los destinos más atractivos de la región para inversiones en data centers.

El CX Summit 2026, que se celebrará en Cartagena, no solo representa un evento gremial, sino una declaración de intenciones: el sector está listo para escalar, adoptando inteligencia artificial, analítica de datos y automatización. La pregunta que queda es si Colombia está preparada para acompañar ese salto.

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