El Mundial 2026 es el más grande, pero no necesariamente el mejor
La Copa Mundial de la FIFA 2026 llega como la edición más ambiciosa de la historia del fútbol. Por primera vez, tres países comparten la organización – Canadá, México y Estados Unidos – y el torneo contará con 48 selecciones, 16 ciudades sede y una distancia total entre estadios que supera cualquier campeonato anterior.
Un desafío logístico sin precedentes
Los aficionados, los equipos y los organizadores se enfrentan a una serie de retos que ponen a prueba la capacidad de planificación de los tres anfitriones. Los desplazamientos entre sedes abarcan miles de kilómetros y cruzan cuatro zonas horarias, lo que obliga a los viajeros a depender casi exclusivamente de vuelos comerciales. Esta nueva dinámica no solo eleva la huella de carbono del evento, sino que también incrementa considerablemente los costos de asistencia.
Según el profesor Christos Anagnostopoulos, de la Universidad Ham Bin Khalifa de Qatar, el gasto medio por visitante en Estados Unidos superará los 5 400 dólares, cifra que incluye alojamiento y alimentación, pero excluye los vuelos entre ciudades. En comparación, los visitantes al Mundial de Catar 2022 gastaron entre 720 y 2 500 dólares.
Costos de alojamiento y transporte
- El precio medio de una habitación de hotel en las ciudades estadounidenses ha aumentado significativamente.
- Los hoteles de Canadá también reportan una subida de tarifas, aunque la demanda se mantiene por debajo de las expectativas.
- La falta de opciones de tren o transporte público de larga distancia obliga a los aficionados a reservar vuelos, lo que repercute en la ocupación hotelera.
Los precios de las entradas han generado controversia. La FIFA ha sido acusada de fijar tarifas “absurdas” que dificultan el acceso del público general, reservando los asientos más económicos para los lugares menos demandados.
En México, la población local ha expresado su preocupación mediante encuestas que destacan el aumento del tráfico, el encarecimiento de la vida cotidiana, el ruido, la contaminación y el posible desplazamiento de residentes en las ciudades sede.
Seguridad y tecnología
La magnitud del torneo exige una inversión sin precedentes en seguridad. El gobierno federal de Estados Unidos ha destinado 625 millones de dólares a las ciudades anfitrionas, y el Departamento de Seguridad Nacional ha puesto a disposición más de 200 millones de dólares para la adquisición de tecnología antidrones. Por su parte, Canadá ha asignado cerca de 104 millones de dólares a Vancouver y Toronto. En conjunto, la inversión en seguridad supera el billón de dólares entre ambos países.
Leo Levit, presidente de Onvif, explicó que el mayor reto no radica sólo en la cantidad de sistemas involucrados, sino en la capacidad de estos para intercambiar información de forma eficiente a lo largo de diferentes jurisdicciones y ecosistemas tecnológicos.
Objetivos de la FIFA
El organismo rector del fútbol busca reforzar su posición dominante frente a otras disciplinas deportivas en expansión, como la NBA, la NFL y la Fórmula 1. Simon Chwick, profesor de deporte y economía geopolítica, señala que la ampliación del torneo responde a la necesidad de mantener el fútbol como una oferta atractiva para mercados emergentes en Asia, África y Oriente Medio.
Se espera que el Mundial 2026 genere seis mil millones de interacciones en televisión, plataformas de streaming y redes digitales, superando los cinco mil millones del torneo anterior. Además, se proyecta la asistencia de más de cinco millones de espectadores en los estadios, frente a los 3,4 millones registrados en Catar 2022.
Perspectivas de futuro
El crecimiento del evento plantea la posibilidad de que, en los próximos años, solo las economías más poderosas puedan asumir la organización de una Copa del Mundo. Anagnostopoulos advierte que el torneo ha superado en dimensiones a países como Francia, Alemania, Rusia o Inglaterra, lo que podría limitar la viabilidad de un solo país anfitrión tradicional.
En este contexto, ciudades como Guadalajara destacan por su oferta cultural, gastronómica y climática, convirtiéndose en destinos atractivos para los visitantes que buscan explorar más allá del fútbol.
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