Meta despide a cientos de trabajadores que entrenaban su IA para sustituirlos… con IA

Meta ha anunciado la eliminación de más de 700 puestos de trabajo de la empresa contratista irlandesa Covalen, responsable de la moderación de contenidos y el etiquetado de datos para la plataforma. Los empleados, que se dedican a entrenar los modelos de inteligencia artificial de Meta, fueron informados de la medida en una breve reunión virtual a principios de la semana, sin posibilidad de formular preguntas.

Impacto en los trabajadores de IA

Según documentos internos revisados por WIRED, alrededor de 500 de los afectados son anotadores de datos, cuya labor consiste en revisar y validar que el contenido generado por los sistemas de IA cumpla con las políticas de la empresa, evitando la difusión de material peligroso o ilegal. Otros empleados describen su trabajo como la creación de indicaciones complejas para sortear los filtros de seguridad que impiden que la IA muestre, por ejemplo, imágenes de abuso sexual infantil o descripciones de suicidio. “Es un trabajo bastante agotador. Pasas todo el día fingiendo ser un pedófilo”, comentó Nick Bennett, uno de los empleados.

En el comunicado interno, la empresa explicó que los despidos responden a una “reducción de la demanda y de los requisitos operativos”. Sin embargo, el memorando no menciona la IA, aunque en los últimos meses Meta ha anunciado planes para casi duplicar su inversión en esta tecnología. En enero, el CEO Mark Zuckerberg declaró que 2026 sería el año en que la IA transformaría radicalmente la forma de trabajar en la compañía.

Erica Sackin, portavoz de Meta, afirmó que la empresa está “implementando sistemas de IA más avanzados para transformar nuestro enfoque de control de contenido y operaciones, reduciendo la dependencia de proveedores externos y reforzando los sistemas internos”.

La última ronda de despidos sigue a un recorte anterior realizado en noviembre, cuando Covalen anunció la eliminación de unos 400 puestos, lo que desencadenó una huelga de los trabajadores. Según el sindicato de los empleados de comunicaciones (CWU), la plantilla de Covalen en Dublín quedará reducida a la mitad tras ambas rondas.

Los trabajadores despedidos enfrentarán una restricción de seis meses que les impedirá postularse a proveedores de Meta competidores, medida que el sindicato califica de “indigna” y una falta de respeto hacia quienes contribuyeron al entrenamiento de la inteligencia artificial que ahora reemplazará sus funciones.

Los representantes sindicales están presionando a Covalen para abrir negociaciones sobre las condiciones de despido y planean reunirse con autoridades irlandesas para discutir el impacto de la IA en el empleo. Christy Hoffman, secretaria general de UNI Global Union, señaló que “las tecnológicas están tratando a los trabajadores que ayudaron a construir la IA como si fueran desechables” y subrayó la necesidad de que los empleados tengan derecho a ser informados, capacitados y, si lo desean, a negarse a entrenar a sus sustitutos generativos.

Algunos de los afectados expresan incertidumbre sobre sus perspectivas laborales en un mercado que está siendo redefinido en tiempo real por la inteligencia artificial y las grandes corporaciones que lideran su desarrollo. “Es una batalla universal entre los trabajadores oprimidos y el gran capital. Normalmente solo va en una dirección”, concluyó Bennett.

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