El Niño ha llegado para revolucionar el clima mundial
El organismo nacional de clima, la NOAA, ha confirmado oficialmente la llegada del fenómeno El Niño, marcando el inicio de una fase que se prevé como una de las más intensas registradas en la historia reciente.
Este El Niño se caracteriza por un calentamiento anómalo de las aguas en el Pacífico tropical oriental, superando el umbral de 0,5 °C (1 °F) por encima de la media durante al menos tres meses consecutivos en la zona conocida como Niño 3.4. En las últimas semanas, las temperaturas oceánicas han sobrepasado este límite con una rapidez histórica, acompañadas de un ascenso del nivel del mar de hasta 18 cm en la misma región, impulsado por vientos que empujan el agua hacia el este.
Impactos esperados a nivel global
Los cambios en la superficie oceánica alteran la circulación atmosférica, lo que se traduce en modificaciones climáticas en todo el planeta. Entre los efectos más relevantes se incluyen:
- Mayor probabilidad de lluvias intensas en el suroeste de Estados Unidos, con riesgos de inundaciones.
- Reducción de la actividad de huracanes en el Atlántico, aunque la formación de una tormenta significativa podría generar eventos extremos.
- Aumento de la sequía en regiones como Indonesia y el Sahel africano, agravando la escasez de agua y la vulnerabilidad alimentaria.
- Incremento de la temperatura global al liberar calor adicional a la atmósfera, contribuyendo al calentamiento ya en marcha.
La NOAA asigna a este fenómeno una probabilidad del 63 % de superar los 3,6 °F (2 °C) de anomalía, lo que lo clasificaría como un “súper El Niño”. Los modelos climáticos, sin embargo, sugieren que el calentamiento podría alcanzar o incluso exceder los 5,4 °F (3 °C), lo que lo convertiría en el El Niño más intenso jamás registrado.
En el pasado, solo cuatro episodios han alcanzado la categoría de “súper El Niño”. Cada uno de ellos dejó huellas significativas en distintas regiones del mundo: el evento de 1982‑83 desencadenó inundaciones sin precedentes, el de 1997‑98 provocó la peor sequía de la historia reciente en Indonesia, y el de 2023‑24 generó una sequía extrema en el sur de África que afectó a más de 60 millones de personas, además de intensificar el blanqueamiento de los arrecifes coralinos.
El contexto actual añade una capa de complejidad. El planeta ya experimenta la década más cálida registrada, y la interacción de este calor acumulado con un El Niño de tal magnitud podría impulsar un repunte de temperaturas que haga de 2026 uno de los años más calurosos de la historia humana.
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