Estos son los tripulantes de Artemis III, la misión orbital que preparará el regreso a la Luna

La NASA ha anunciado oficialmente la composición de la tripulación de Artemis III, la misión orbital que servirá como paso intermedio antes del alunizaje previsto para Artemis IV. El anuncio se realizó en el Centro Espacial Johnson de Houston, ante familiares, colegas y personal de la agencia.

Tripulación y objetivos de Artemis III

El equipo está integrado por cuatro astronautas con amplia experiencia militar y de vuelos espaciales:

Randy Bresnik (NASA) – comandante.
Luca Parmitano (ESA) – piloto.
Andre Douglas (NASA) – especialista de misión.
Frank Rubio (NASA) – especialista de misión.

Durante aproximadamente dos semanas, la nave Orion, impulsada por el cohete Space Launch System (SLS), realizará una serie de maniobras en órbita terrestre baja que incluirán tres lanzamientos separados y al menos dos acoplamientos con módulos lunares en desarrollo.

El primer lanzamiento enviará un módulo de aterrizaje de prueba de Blue Origin, denominado Blue Moon, capaz de permanecer en órbita hasta 90 días. Posteriormente, la tripulación de Artemis III se trasladará a Orion y se acoplará al módulo Blue Moon para evaluar sus sistemas de soporte vital y otras funciones críticas.

Puntos Clave

Randy Bresnik (NASA) será el comandante de Artemis III, con Luca Parmitano (ESA) como piloto y Andre Douglas y Frank Rubio (NASA) como especialistas de misión
La misión Orion, impulsada por el cohete SLS, realizará tres lanzamientos y al menos dos acoplamientos con módulos lunares en órbita terrestre baja durante aproximadamente dos semanas
El primer lanzamiento llevará el módulo de aterrizaje de prueba Blue Moon de Blue Origin, que permanecerá en órbita hasta 90 días y será evaluado por la tripulación para sistemas de soporte vital y funciones críticas
El tercer lanzamiento enviará la Starship de SpaceX, con la que la tripulación se acoplará sin entrar, completando pruebas que demostrarán la capacidad de Orion para operar cerca de módulos lunares antes del alunizaje de Artemis IV.

El tercer lanzamiento corresponderá al cohete Starship de SpaceX, que llevará una nave sin soporte vital. Tras el desacoplamiento de Blue Moon, la tripulación de Artemis III se encontrará con la Starship y realizará otro acoplamiento, aunque sin ingresar a la nave Starship.

Al concluir las pruebas, la tripulación regresará a la Tierra mediante el descenso de Orion y amerizará en el Océano Pacífico. El éxito de esta misión demostraría la capacidad de Orion para operar en proximidad con módulos lunares, validar formaciones de vuelo y reducir los riesgos asociados a la compleja maniobra de acoplamiento que será requerida en Artemis IV.

El administrador de la NASA, Jared Isaacman, describió Artemis III como “una demostración extraordinaria de lo que es posible” y reiteró la confianza en el cronograma que fija el lanzamiento para el verano de 2027 y el alunizaje para 2028.

Aunque el calendario es ambicioso, expertos de la industria señalan que los plazos podrían verse afectados por la disponibilidad de los vehículos de aterrizaje. El cohete New Glenn de Blue Origin, destinado a lanzar el módulo Blue Moon, sufrió una explosión el 28 de mayo en su plataforma de Florida, lo que ha retrasado su puesta en marcha. La compañía espera volver a volar antes de fin de año, aunque la mayoría de los analistas estiman un plazo de 12 a 18 meses.

Isaacman subrayó que la misión no se lanzará hasta que los módulos de aterrizaje estén listos y los objetivos de prueba sean suficientemente robustos para justificar el riesgo de un futuro alunizaje.

Javier Mendoza Silva Periodista

Licenciado en Comunicación Social con mención en Periodismo por la Universidad Central de Venezuela. Tiene 12 años de experiencia en cobertura de política nacional y conflictos sociales, con enfoque en derechos humanos. Ha trabajado para medios impresos, digitales y radiofónicos en Latinoamérica.