Heylen Polo: la ingeniera colombiana que convirtió un sueño imposible en misión espacial

Heylen Polo, ingeniera colombiana radicada en Alemania, forma parte del proyecto asociado a la misión Artemis II, la iniciativa de la NASA que busca llevar humanos nuevamente a la Luna. Desde su laboratorio, Polo colabora en el desarrollo de componentes críticos para la nave espacial, convirtiéndose en una de las voces emergentes del sector aeroespacial latinoamericano.

Entrevista exclusiva: trayectoria, desafíos y visión del futuro espacial

En una conversación sin micrófono, Heylen compartió detalles sobre su camino profesional y las barreras que ha superado. Desde pequeña soñó con la Luna, aunque no disponía de una ruta clara para alcanzar ese objetivo. “Había un sueño, pero no había un camino evidente”, confesó.

Su formación comenzó en la Universidad Nacional de Colombia, donde estudió ingeniería mecánica, una disciplina tradicionalmente dominada por hombres. Tras graduarse, decidió especializarse en la industria aeroespacial, un sector donde “un error puede costar demasiado”. A pesar de los desafíos, logró incorporarse a equipos europeos que trabajan directamente en la misión Artemis II.

Sobre la inserción de mujeres en la industria espacial, Polo destacó que la mayor dificultad radica en la falta de referentes y en los estereotipos de género. “La barrera más personal que he tenido que vencer ha sido demostrar que mi capacidad no depende de mi sexo, sino de mi preparación y compromiso”.

Puntos Clave

Heylen Polo, ingeniera colombiana radicada en Alemania, forma parte del proyecto asociado a la misión Artemis II de la NASA
Su labor se centra en la fabricación y pruebas de sistemas de propulsión críticos para la nave espacial
Superó barreras de género y la falta de referentes en la industria aeroespacial, demostrando que su capacidad depende de su preparación y compromiso
Considera su participación en Artemis II como su mayor logro personal y ve la misión como clave para una presencia sostenida en la Luna.

Respecto a su participación en Artemis, explicó que su equipo está a cargo de la fabricación y pruebas de sistemas de propulsión que permitirán el alunizaje del módulo. “Desde mi mirada de ingeniera, el mayor logro de Artemis es la integración de tecnologías de última generación que harán posible una presencia sostenida en la Luna”.

Cuando se le preguntó por su mayor logro personal, Polo señaló que haber llegado a trabajar en un proyecto de tal envergadura supera cualquier reconocimiento individual. “Siento que he contribuido a abrir una puerta para otros colombianos que aspiran a la ciencia espacial”.

De cara al futuro, la ingeniera visualiza una carrera que continúe impulsando la exploración lunar y, eventualmente, misiones a Marte. “En diez años me veo liderando proyectos internacionales que integren a más talento latinoamericano”.

Sobre el trabajo en equipo, enfatizó la importancia de la confianza mutua y la comunicación clara: “Un equipo funciona cuando cada miembro comprende su rol y respeta el aporte de los demás”.

Finalmente, Polo lanzó un mensaje dirigido a Colombia: la necesidad de fortalecer la investigación y la educación en áreas STEM, crear políticas que apoyen la investigación espacial y motivar a la juventud a perseguir sus sueños sin importar los límites geográficos.

Heylen Polo concluyó con una reflexión optimista sobre el destino de la humanidad: “Vamos a llegar mucho más lejos de lo que imaginamos; la exploración del espacio es un proyecto colectivo que nos pertenece a todos”.

Javier Mendoza Silva Periodista

Licenciado en Comunicación Social con mención en Periodismo por la Universidad Central de Venezuela. Tiene 12 años de experiencia en cobertura de política nacional y conflictos sociales, con enfoque en derechos humanos. Ha trabajado para medios impresos, digitales y radiofónicos en Latinoamérica.